Pollo a la almendra restaurante chino
El Pollo Almendrado Chino es un plato local que se sirve en todos los restaurantes de comida china de Detroit, Michigan. Tiene varios nombres, como Detroit Almond Chicken, ABC Chicken (que es redundante porque la C significa “pollo”) y Almond Boneless Chicken.
La petición de Detroit Almond Chicken fue de mi querida amiga Nathalie. Nacida y criada en un suburbio de Detroit, ella delira con el Pollo a la Almendra estilo Detroit. Aunque se sirve todo el año, este plato es también una tradición de Nochebuena en la región.
Según cuenta la historia, hay un hombre del “viejo país” (China) que dio la receta secreta a los propietarios de los restaurantes chinos locales. Hace rondas semanales cobrando una cuota por esta misteriosa receta.
Desafortunadamente, no ha ganado la batalla para que la receta se filtre, ni le gustaría ver a nuestros buenos amigos, Willis y Jimbo, ser penalizados, así que un viernes por la noche decidimos que era “el juego” para el Pollo Chino con Almendras.
Para todos aquellos que no son de Detroit, probablemente esperen algo como lo que yo esperaba; similar al pollo con anacardos, pero con almendras, servido sobre arroz frito. El Pollo a la Almendra de Detroit no sabe en absoluto a comida china. Es americano en su totalidad.
Receta de pollo a la almendra crujiente
Prepare la salsa batiendo la maicena y el agua en una cacerola pequeña a fuego lento hasta que esté suave. Añadir poco a poco el caldo de pollo y seguir batiendo hasta que esté completamente mezclado. Añada los champiñones, la mantequilla, la salsa de soja y los gránulos de caldo y lleve la mezcla a ebullición sin dejar de remover. Hervir 1 minuto, luego apartar y mantener caliente.
Rebozar el pollo sazonado en la masa y freírlo a 375 durante 5-7 minutos hasta que se dore por todos los lados. Colóquelo sobre toallas de papel para que absorba el exceso de aceite… o simplemente cubra una bandeja para hornear con el aceite y hornee a 350 durante 30-45 minutos.
Pollo chino a la almendra con salsa
Esta receta es una de las que crecí comiendo regularmente. La pedíamos en nuestro restaurante chino favorito y mi madre la hacía en casa a menudo. Llevo muchos años detrás de esta receta. Estaba escrita en un libro de cocina de mi madre, que luego se perdió. Un día, estaba en la cocina, a punto de preparar un Pollo Manchurian picante, cuando decidí que iba a intentar hacer Pollo con Almendras de memoria. Recordaba vagamente a mi madre haciéndolo, y con sólo la mitad de los ingredientes en mente, empecé a mezclar y experimentar con las salsas hasta que tuve mi momento “¡Ahá!
Sé que cocinar recetas de diferentes cocinas puede ser desalentador. Hay tantos ingredientes especiales que puede ser desalentador reunirlos, especialmente si no los usas a menudo. He hecho esta receta utilizando salsas e ingredientes fáciles de encontrar. Sigue teniendo un sabor increíble, pero este pollo con almendras es muy accesible. También he enumerado algunas sustituciones y variaciones en las notas de la receta para hacerla aún más fácil.
Si sigues unos pocos pasos clave, esto saldrá muy bien cada vez que lo hagas. Hay que freír las almendras antes de añadirlas. Si añades almendras simplemente escaldadas no tendrás el mismo sabor ni la misma textura. Otra cosa a tener en cuenta es la sucesión de pasos. Cocinar todos los ingredientes en el orden correcto, y durante el tiempo adecuado, mantiene el pollo tierno y las verduras vibrantes y crujientes. No es una receta difícil, pero requiere cierta atención a los detalles.
Auténtica salsa de pollo a la almendra
Cuando la escritora gastronómica Tina Caputo se trasladó hace unos años a San Francisco, ciudad famosa por su barrio chino, buscó por todas partes un plato chino-americano muy querido en su infancia en Michigan. El plato, que pidió innumerables veces cuando crecía en el restaurante chino de su barrio, Lotus Pond, consistía en pollo crujiente y frito de carne blanca, cortado cuidadosamente en rodajas y colocado sobre un lecho de lechuga iceberg. Se servía con un chorrito de sabrosa salsa marrón y una pizca de almendras, y ella lo conocía como pollo deshuesado con almendras.
Caputo nunca encontró una versión del pollo deshuesado con almendras en el barrio chino de San Francisco que se pareciera a la que había probado en Michigan. Más popularmente, el “pollo con almendras” en la amplia franja de restaurantes chino-estadounidenses significaba una versión del pollo con anacardos, un plato de carne de ave cortada en dados, salteada con verduras y anacardos y cubierta con almendras tostadas; en otros lugares, el pollo se empanaba, se freía y se cubría con almendras, pero se servía sin salsa. Con el tiempo, Caputo y sus amigos trasplantados -también de Michigan o de otros lugares del Medio Oeste- se reunían y preparaban la versión que conocían para las cenas. “Mucha gente lo añora después de dejar el estado”, dice Caputo. “Para muchos de nosotros, fue nuestro primer contacto con la comida china; crecimos comiéndola y la dimos por sentada”.